Aunque la nieve y el hielo han vuelto a brillar por su ausencia en las especiales del Rally de Montecarlo de este año, las condiciones invernales, sin duda, no faltarán en el Rally de Suecia, segunda prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes 2008.
Para la única prueba realmente invernal del calendario, Citroën Total ha inscripto los C4 WRC de Sébastien Loeb/Daniel Elena y Dani Sordo/Marc Martí. Entre los Citroën en Suecia estarán el C4 WRC privado de Urmo Aava/Kuldar Sikk y un Xsara WRC para Conrad Rautenbach/David Senior. Estos coches estarán preparados por PH Sport con el apoyo de los técnicos de Citroën Sport Technologies.
Para la única prueba realmente invernal del calendario, Citroën Total ha inscripto los C4 WRC de Sébastien Loeb/Daniel Elena y Dani Sordo/Marc Martí. Entre los Citroën en Suecia estarán el C4 WRC privado de Urmo Aava/Kuldar Sikk y un Xsara WRC para Conrad Rautenbach/David Senior. Estos coches estarán preparados por PH Sport con el apoyo de los técnicos de Citroën Sport Technologies.
La prueba sigue teniendo su sede en la región sueca de Värmland, pero el formato de esta temporada tiene cambios significativos, ya que el 60% de las especiales son nuevas en comparación con los últimos años. De hecho, los organizadores han aprovechado las posibilidades de las áreas de asistencia remota para volver a un territorio clásico que no se había utilizado desde el año 2000. Las pistas rápidas y onduladas del “Rallye de Suecia” siempre han tenido un gran éxito entre los pilotos, que suelen incluir la prueba entre sus favoritas. "Competir en estas pistas, rapidísimas y heladas es todo un placer," confirma Sébastien Loeb. "Controlar los largos y rápidos deslizamientos, preparar el coche para las curvas y usar los bancos de nieve para mantenerse en la trazada es una gran experiencia. Cuando los clavos ofrecen una buena adherencia es un rally realmente fantástico." Dani Sordo retoma las últimas declaraciones de su compañero para destacar una de las dificultades del viaje anual del WRC a Suecia: "Cuando los clavos funcionan, puedes hacer lo que quieras con el coche y es muy divertido, pero si la capa de nieve impide que los clavos penetren bien, puede ser más difícil pilotear de forma precisa. Y si a eso se añade las altas velocidades que alcanzamos en Suecia, queda claro que no es una prueba fácil. Se necesita experiencia en este tipo de terreno y no es ninguna coincidencia que pocos pilotos que no fueran nórdicos hayan ganado en Karlstad. Este será mi tercer intento y mi objetivo es conseguir puntos para Citroën." "Nuestro programa de pruebas invernal incluía la preparación específica para este rally," dice el director técnico de Citroën Sport, Xavier Mestelan-Pinon. Se han tenido en cuenta una larga lista de parámetros, como las temperaturas bajo cero, la elevada velocidad media, la presencia de bancos de nieve y el largo tiempo de reacción entre que el piloto gira el volante y el momento en que el coche responde.
Este fenómeno se debe a los neumáticos estrechos y a la poca cantidad de goma en contacto con el suelo. Sin nieve, puede ser una prueba especialmente dura para los amortiguadores. Cuando la tierra helada queda en la superficie, es mucho más duro para la parte mecánica. La normativa de este año impone un sólo tipo de neumático de clavos, los Pirelli Sottozero, mientras que en años anteriores podíamos escoger la longitud que queríamos que sobresalieran los clavos. Ese es un factor importante y, como otros equipos, nos falta experiencia." En el “Rallye de Suecia 2008” Sébastien Loeb y Daniel Elena alcanzarán su participación nº100 juntos en un rally del Mundial: "Es una bonita cifra redonda, pero no es tan importante para mí," comenta Seb. "Nuestro objetivo es intentar ganar, lo que no será fácil. Por una parte, saldremos los primeros a la pista al inicio del fin de semana y eso siempre es una desventaja en Suecia. Nuestros rivales también habrán mejorado después del Rally de Montecarlo y espero que la lucha sea muy reñida. Sin duda, sería agradable celebrar nuestro 100º WRC con una victoria, pero conseguir puntos en ambos campeonatos también sería importante y administraré el ritmo a medida que avance el rallye." Los números de las parejas en el “Rally de Suecia”:
-Sébastien Loeb/Daniel Elena: será la octava participación para ambos: 2007 (C4, 2º), 2006 (Xsara, 2º), 2005 (Xsara, retirado), 2004 (Xsara, 1º), 2003 (Xsara, 7º), 2002 (Xsara, 17º), 2001 (Saxo Kit-Car, retirado).
-Dani Sordo: será su tercera participación con Marc Martí: 2007 (C4, 23º), 2006 (Xsara, 16º).
-Marc Martí: será su sexta participación: 2007 (C4 con Dani Sordo, 23º), 2006 (Xsara con Dani Sordo, 16º), 2004 (Xsara con Carlos Sainz, 5º), 2003 (Xsara con Carlos Sainz, 9º), 1998 (Ibiza GTI con Oriol Gómez, 36º).
Urmo Aava/Kuldar Sikk pilotarán un Citroën C4 WRC privadoConrad Rautenbach/David Senior estarán a los mandos de un Citroën Xsara WRC.
Estos coches están preparados por PH Sport con el apoyo de los técnicos de Citroën Sport Technologies.
